Un mois qui décide de toute l'année

Un paysan disait un jour à son fils : « Celui qui peine durant ce mois aura des récoltes abondantes ! » Dans le domaine agricole, Éloul détermine le sort de toute la production à venir. Il en va de même dans le spirituel : ces trente jours offrent l'occasion de réparer onze mois de relâchement dans notre relation à D.ieu.

Peut-on réellement changer en si peu de temps ? La réponse est oui. Lorsqu'un homme s'investit corps et âme pendant un mois pour renouer le contact avec le Créateur, D.ieu ne peut rester insensible à cette démarche.

Un jugement ne s'improvise pas

Éloul tombe souvent en plein mois d'août, période de vacances et de relâchement. Pourtant, le jour du jugement approche, et chaque seconde bien utilisée a un pouvoir réparateur. Se présenter à Roch Hachana sans préparation, c'est comme se rendre à un procès sans avocat : on ne peut se présenter devant D.ieu les mains vides.

Rabbi Israël de Salant enseignait que le meilleur moyen de triompher du jugement de Roch Hachana est d'en éprouver de la crainte, et donc de s'y préparer psychologiquement. C'est pourquoi le chofar de Roch Hachana doit avoir une forme courbée : il rappelle à l'homme qu'il ne peut se tenir droit, confiant, devant le verdict qui l'attend.

Le Talmud enseigne au nom de Rabbi Ytshak : « Tout homme qui se présente devant D.ieu, en début d'année, rempli d'humilité et ressemblant à un indigent, se verra récompensé de nombreuses richesses à la fin de cette même année. »

Les mitsvot à portée de main

Vers quelles mitsvot diriger notre attention dans un laps de temps si court ? Rabbi Israël de Salant répondait sans hésiter : vers les mitsvot faciles à réaliser. Résister à la médisance, réciter le birkat hamazone avec ferveur, se concentrer sur les bénédictions avant de manger, ne pas porter atteinte à son prochain...

Le Talmud le rappelle : « Le temps est court, et toute mitsva supplémentaire accomplie a la capacité de modifier le destin de l'homme. » De même, s'abstenir d'une seule transgression peut bouleverser une destinée programmée pour souffrir. Durant les sélikhot, nous répétons chaque jour que la justice appartient à l'Éternel et que notre visage s'est couvert de honte : D.ieu a rempli sa part du contrat en nous donnant la vie, à nous de tenir notre engagement.

La magie du mois d'Éloul

Éloul et les fêtes de Tichri sont des jours propices à la transformation de l'être. Dans cet élan collectif où chacun se prépare, il devient plus facile d'opérer un changement personnel. Mais ces jours de miséricorde sont avant tout un cadeau du Ciel : durant cette période, chaque Juif peut ressentir la Présence Divine, car D.ieu Lui-même vient à sa rencontre.

Ce qui demande, tout au long de l'année, de grands efforts, devient accessible en ces jours dotés d'une puissance particulière. Et tout acquis spirituel de cette période — assiduité dans l'étude, ferveur dans la prière, mitsvot accomplies avec amour — nous accompagnera durant toute l'année.

Roch Hachana, la reconstruction du monde

Jadis, chaque Juif savait que son existence ne dépendait que de D.ieu : la vie ressemblait au tangage d'un bateau pris dans la tempête. Aujourd'hui, nous vivons avec l'illusion de diriger nous-mêmes notre vie. Mais Roch Hachana est le jour où ces certitudes s'effondrent : D.ieu se manifeste et décide du renouvellement des fondations du monde.

La lune, trace de D.ieu sur terre

Roch Hachana est l'unique fête du calendrier juif à tomber le premier du mois, au moment du renouvellement lunaire — quand la lune est dissimulée, invisible. Notre monde est qualifié par les Sages d'obscurité, mais l'éclat de la lune, même infime, signale que D.ieu nous escorte malgré tout.

À Roch Hachana pourtant, Sa présence n'est pas perceptible : les comptes sont remis à zéro, et l'assistance dont nous bénéficions doit faire l'objet d'une nouvelle délibération. Autrefois, nos pères le savaient : à l'approche de ce jour, ils étaient pétris de crainte — le Saba de Kélem, tremblant de tous ses membres, se faisait porter jusqu'à la synagogue. C'est à Roch Hachana que tout se décide, les grandes tragédies de l'Histoire comme les épreuves de chaque destinée individuelle.

Quelle sera ma contribution ?

La prière, les sélikhot, le chofar, la techouva sont les moyens mis à notre disposition pour aborder ce jugement dans les meilleures conditions. Mais être porté par le seul courant de techouva du mois d'Éloul ne suffit pas : il faut y ajouter un investissement personnel, et se poser la question qui fera basculer le jugement : quelle doit être ma contribution ?