Le secret de la arava de Hochana Raba

Ce cours explore Hochana Raba, l'une des fêtes les plus mystérieuses du calendrier juif : contrairement à Kippour ou Pourim, dont chacun connaît un thème, personne ne sait vraiment expliquer le sens de la Arava, cette branche de saule qu'on frappe au sol après avoir tourné autour de la bima. S'appuyant sur le Gaon de Vilna, le cours révèle, à partir d'un Midrash, que les Arbaa Minim représentent quatre figures du peuple juif : l'Etrog, qui a le goût (la Torah) et l'odeur (les mitsvot), le Loulav, qui n'a que le goût, le Hadass, qui n'a que l'odeur, et la Arava, qui n'a ni l'un ni l'autre, et qui pourtant a le pouvoir d'apporter la kapara à tout le peuple, tout comme la 'helbena, ingrédient malodorant mais indispensable de la ketoret du Temple. Le cours développe une lecture bouleversante de la construction du Second Temple, dont le peuple ne voulait pas puisqu'il était dépourvu des miracles visibles du premier, jusqu'à ce que Hachem promette que sa gloire serait supérieure : cette gloire, révèle le cours, s'inscrit désormais dans la chair même du peuple juif, faisant de chaque Juif, même le plus éloigné mais qui reste attaché au peuple, une partie intégrante du "corps glorieux d'Israël". Le cours conclut sur Hochana Raba comme un second jugement, non plus individuel mais collectif, illustré par une histoire bouleversante à Auschwitz où des Juifs, sans Torah ni Aron, se sont mis à danser autour d'une Chekhina invisible, un moment de kapara collective dont, selon ce cours, nous recueillons encore aujourd'hui les fruits.